按周期性的時間間隔或任意的時間間隔抽取某一連續(xù)變量的值的過程。在實際研究過程中，由于需要或條件限制，往往只能從研究對象的總體（母體）中隨機抽取出某一或某些部分作為樣本（子樣）進行觀測，作為推斷該母體的性質(zhì)或狀態(tài)的依據(jù)，這樣的過程即抽樣。