一類(lèi)具苦味化合物的通稱(chēng)，在中草藥成分中主要指除了生物堿、甙類(lèi)以外具有苦味性質(zhì)的物質(zhì)。從化學(xué)上看，它們基本上都屬于萜類(lèi)化合物的范疇，或者和萜類(lèi)化合物的關(guān)系密切，而且多數(shù)是內(nèi)酯的衍生物�？辔端乜梢苑譃橐惠祁�(lèi)、倍半萜類(lèi)、二萜類(lèi)和三萜類(lèi)。此類(lèi)成分除共同具有苦味外，生物活性是多方面的，例如地黃是滋陰藥物，具有降低血糖和利尿的藥理作用，桅子的果實(shí)中含有多種苦味成分，具有清熱瀉火作用；龍膽苦味素為環(huán)烯醚萜甙的代表，作為苦味健胃劑。 此外還有川楝皮中的驅(qū)蛔成分川楝素等都屬于此類(lèi)成分。