反應物之間發(fā)生電子轉(zhuǎn)移（或得失或偏移）的反應叫做氧化還原反應。反應物的原子或離子，在反應中改變氧化數(shù)（或化合價），這是氧化-還原反應的特征。在氧化還原反應中，氧化和還原必然同時發(fā)生，有物質(zhì)失去電子，必有物質(zhì)得到電子，并且得失的電子數(shù)相等（或氧化數(shù)、化合價升降數(shù)分別相等）。分子內(nèi)的氧化還原反應會發(fā)生在分子內(nèi)部不同元素原子之間，也可以發(fā)生在分子內(nèi)同種元素原子之間。有的氧化還原反應有多種氧化劑、還原劑參加，即有多種元素原子的氧化數(shù)升高（或降低）。