1906年12月23日2時(shí)21分，天山北麓瑪納斯縣西南(今屬沙灣縣)發(fā)生了8級(jí)強(qiáng)烈地震。地震波及范圍遠(yuǎn)至俄羅斯境內(nèi)，面積達(dá)60多萬(wàn)平方公里。地震死亡300人，傷1000多人，倒塌房屋2000多間。繁盛之區(qū)，震后皆毀。據(jù)明清檔案材料記載，受災(zāi)各戶，或全家復(fù)斃，或僅存老，幸存者，亦或壓數(shù)時(shí)，受傷甚重。糧食衣物陷沒(méi)無(wú)余，況值雪厚冰堅(jiān)，十分寒冷，饑寒交迫，凄慘異常。地震造成地面崩裂、滑坡、塌陷、溝槽。大震前，冬天氣溫與往年相比特別冷，降雪厚度達(dá)到l米以上，天氣灰晴，刮大風(fēng)。震后，瑪納斯河水暴漲。
